"Ciutat Vella" no es el Carmen

Plano del padre Tosca, 1704

Por el contrario el Carmen si es "Ciutat Vella". Existe una tendencia a confundir el casco histórico con el Carmen, tal vez por ser el barrio más conocido por sus lugares de ocio o por sus peculiares problemas o simplemente por desconocimiento del resto de tan amplio distrito.

"Ciutat Vella" es el centro de la antigua ciudad, comprende todo el espacio encerrado en el perímetro de la muralla construida en 1356. Valencia conservó los muros defensivos de la época musulmana que encontró el rey Jaime I en su conquista, si bien con las repoblaciones cristianas propiciadas por la concesión del fuero real hicieron que pronto quedaran las viejas murallas desbordadas por la población que fue creando e incrementado los arrabales. El nuevo recinto amurallado cristiano, fué construido durante el reinado del rey Pedro IV el Ceremonioso que dió orden al Consejo General de la Ciudad de construir un nuevo recinto, con el fin de abarcar toda la población. La nueva muralla, con un perímetro de unos 4 Km. triplicó la superficie interior, que pasó a terner 142 Ha. En ella se abrían doce puertas -distribuidas en Portals Grans y Portals Xics- que permitían el acceso a la ciudad. En su parte exterior la muralla estaba rodeada por un amplio foso y en la fachada septentrional recayente al río se reforzó mediante una serie de torres. Las murallas fueron construidas en muy poco tiempo por Guillem Nebot, pero fué tal la precipitación con la que se terminaron que al poco, se hicieron necesarias diversas actuaciones para preservar las mismas. La urgencia venia de la necesidad de fortificar la ciudad con motivo de la guerra con Castilla, conocida como la guerra de los dos Pedros, entre el rey de Aragón Pedro IV el Ceremonioso y el rey de Castilla Pedro I el Cruel.
Quien vea el plano actual de la ciudad, se dará cuenta de la huella que este recinto dejó en la trama urbana, pues bien, el Carmen viene a representar menos de la quinta parte de todo el distrito y es la zona que partiendo de las torres de Quart baja por la calle del mismo nombre y continuando por la calle de Caballeros hasta la plaza de Manises donde haciendo giro en ángulo recto sube por la calle Serranos hasta la plaza de los Fueros y de allí siguiendo lo que era la muralla por la calle de Blanquerias y Guillém de Castro hasta encontrarse nuevamente con la puerta de Quart, eso es el barrio del Carmen. Limítrofes con el Carmen están los barrios de La Seu, Mercat y Velluters o El Pilar, el resto de Ciutat Vella los forman los barrios de la Xerea, Sant Francesc y Universitat, algunos con una fuerte personalidad y peculiaridades en cuanto a edificios, historia e incluso uso de manera que forman un mosaico con teselas de distinto color y distinta forma.
Viene este rollo a contentar a quienes viviendo en el centro histórico, no viven en el Carmen y para quienes pasean la ciudad sepan que barrio pisan.